Despedida de Tailandia

11 julio 2011  a las 21:30 hora de Bangkok.

Estamos de nuevo en Bangkok. Dentro de 10 horas tomamos el vuelo hacia Paro en Bhutan esta es la última entrada al blog desde Tailandia, la próxima será ya desde Paro y se publicará en un nuevo blog.

Este viaje continúa en un nuevo blog dedicado a la etapa de Bhutan en:

http://bhutan2011viaje.blogspot.com/

También tienes un vínculo directo en el menú de la derecha, apartado "mis blogs de viajes"

Por qué vamos a Bhutan

¿Por qué se nos ocurrió lo de ir a Bhutan? Conocemos, de lejos, solo a un par de personas que han estado allí de viaje. Es un destino poco frecuente y menos yendo solos, sin viaje organizado. Cuando empezamos a preguntar en agencias, nadie nos organizaba nada a Bhutan. Cuando preguntamos en Sanidad si necesitábamos alguna vacuna no sabían nada de este país.

 Resulta que conocemos, quizás al único español que vive y trabaja en Bhutan, nuestro amigo Jorge. Lo conocimos cuando era director de un hotel en Bali (Indonesia). Nos gustó tanto Bali, el hotel y su director que terminamos manteniendo la  amistad con Jorge y volvimos a Bali al año siguiente. Ahora, cosas de la vida, es director de un hotel en Bhutan y cuando le dijimos que íbamos de vacaciones a Tailandia, hizo lo que él sabe hacer de maravilla, convencernos de que visitásemos Bhutan.  Lo consiguió fácilmente, no opusimos resistencia alguna. Jorge siempre tiene buenos argumentos para convencer.

Bhutan siempre estaba en nuestra agenda de viajes futuros, en la categoría de viajes complicados de realizar. Y pensamos... si no vamos ahora que esta allí Jorge… ¿cuando vamos a ir? Por eso dentro de 40 horas nos montaremos en un vuelo de Drukair, la única compañía que vuela a Bhutan, para ir a uno de los países más aislados y difíciles de visitar.

Esperamos tanto de este viaje, que estamos nerviosos por llegar. Todo lo que leemos del país aumenta las ganas de llegar. Las complicaciones para ir, los visados, los permisos, las tasas por visitante diarias, todos los incovenientes nos han animado más todavía.

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Phuket y Patong

Yo ya estoy descansado, me quiero ir a Bhutan ya. Hemos intentado salir a bucear, hacer una inmersión desde la playa. En el hotel hay un centro de buceo bueno Padi 5*, pero las salidas son de día entero en barco y como Blanca no tiene título no puede venir ni quedarse sola. Nos han dicho que las condiciones no eran buenas para salir hoy desde la playa, mañana será otro día. No obstante Blanca ha hecho una prueba de buceo en la piscina.

Pasamos la mañana tumbados a la sombra, aquí tumbarse al sol es como meterse al horno y hacerse poco a poco. El ecuador esta a unos 200 Km y el sol quema con fuerza. Hay todo un muestrario de turistas "socarrados"

Al atardecer nos hemos pillado un taxi local, que previa negociación no ha llevado a Patong por 150 baths, el transporte oficial del hotel es carísimo y hemos decidido boicotearlo. En el mercado nocturno de Patong nos hemos comprado unos vaqueros Diesel falsificados por 15 € están bastante bien hechos, pero hay que probarlos en mitad de la tienda tapándote con una toalla.

Por la calle va una furgoneta anunciando una pelea de boxeo thai esta noche, pelea gente de todo el mundo. El boxeo thai es ese en el que se pueden golpear con, brazos, pies, codos, rodillas con todo…… como el masaje pero a leches. Un boxeador va en el techo para promocionar el espectáculo

Hemos cenado en Patong que es como una selva y regresado al hotel en un taxi local que ha aceptado nuestro precio, 150 baths hasta el hotel.

Estoy empezado a echar de menos la selva auténtica.

Descanso en Phuket

Seguimos en Phuket, playa, piscina, cocoteros, arena blanca. No hay mucho que contar hasta  el día 11 de julio en que volaremos a Bangkok para hacer noche allí y salir el día 12 de julio hacia Bhutan.

Estaba recordando una anécdota del día que estuvimos con los elefantes. Entre las cosas curiosas que nos explicaron, es que con la caca de elefante se puede hacer una especie de papel cartón. Cuando íbamos paseando por la selva filme algunos trozos de video que no pude colgar en el blog  por las deficientes comunicaciones. Son muy cortos, solo es para que se vea el ambiente que había en la selva a lomos de un elefante.

Video paseo en elefante 1

Video paseo elefante  2

Pues bien cuando terminamos el recorrido en balsa, se nos acercó un chaval muy sonriente a ofrecernos unas fotos que nos habían hecho en el elefante. La verdad, la que me habían hecho a mi era bonita y estaba enmarcada, valía solo 100 baths unos 2,5 €. El chaval sonreía tanto que no pude decirle que no y se la compré. Pern habia venido a esperarnos, no vino en la balsa con nosotros, le enseñé muy contento la foto enmarcada y ella dijo:

-          “si muy bonita, es caca de elefante”

-          ¿qué dices?

-          Sí, el marco es de caca de elefante, muy bonito.

No era un error de traducción, el marco acartonado marrón oscuro de mi foto, estaba hecho de autentica caca de elefante. Y  ahora tengo en la maleta una bonita foto montado en un elefante y enmarcada en un flamante marco hecho de “caca de elefante”. ¿Fantástico no?

Cuando estuvimos en la cueva de Tham Rod y nos dijo que por la tarde se podían sacar fotos con la nube de murciélagos saliendo de la cueva le pregunté si luego se podía comprar una foto con marco de caca de murciélago. Pern se  echó a reír como solo ella sabia reírse.

Como ahora tengo más tiempo, he puesto ya en el blog el vinculo para entrar en el blog de Bhutan y una introducción con datos del país para ir abriendo el apetito. Voy a separar el viaje en dos blogs uno de Tailandia y otro de Bhutan. Creo que Bhutan se merece un blog a parte.

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Volando a Phuket

¡¡ Buenos días !!  ¡¡Sawadeecrap!!. 

No me lo puedo creer, me he levantado y no me duele nada. Incluso me encuentro mejor que nunca. Tenemos que repetir el masaje thai otro día. Parece mentira que después de dos horas de intenso masaje me encuentre sin motivos para solicitar una invalidez transitoria……

Hoy volamos a Phuket, un destino importante de playa y buceo en el extremo sur de Tailandia, vamos a pasar allí cuatro días de descanso y playa para recuperarnos de la intensidad de la primera parte del viaje y preparar nuestros huesos para el plato principal de este viaje “El Reino de Bhutan” hacia donde volaremos dentro de cinco días.

A las 11 ya estamos preparados para el traslado al aeropuerto. Nuestro equipaje ha crecido, tenemos una maleta nueva que hemos comprado en el mercado nocturno para meter en ella nuestras compras y lo que no necesitamos para el resto del viaje. Vamos a  dejarla en Bangkok hasta la vuelta de Bhutan, nos pedian por ella 4.900 baths, al final la hemos comprado por 1.200 baths unos 27€.

Hemos facturado el equipaje para el vuelo a Phuket de las 12:40 de dos horas de duración. Nuestro equipaje en la bascula a aumentado casi 9 kg en Tailandia, aun tenemos un margen de 10 kg para llegar al tope de los 20 kg por persona que nos permiten. Los precios invitan a comprar, veremos luego como es la calidad de lo adquirido  :-)

Vuelo tranquilo sin incidentes con buen tiempo. Lo siento Lorenzo no me he fijado en el tipo de avión. Bueno era este, seguro que lo identificas.

Llegada a Phuket con incidente, recogemos el equipaje y no vemos a la persona que nos tiene que trasladar al hotel. Paloma sale fuera de la terminal y la encuentra allí, pero cuando ha intentado volver a entrar para avisarnos, un policía se lo ha impedido de forma muy poco educada. Como tardaba, nos hemos acercado a la puerta y con señas nos ha indicado que no podía entrar. He decidido no  protestar al policía por la malísima pinta que tenía y su cara de….. “pocas bromas conmigo”

Llegada al típico hotel de playa, por cierto con una playa impresionante de arena fina, sin rocas, y con el agua a 30º. Perfecto para descansar. Como somos muy raros hemos pasado del hotel y nos hemos ido a buscar comida local en los alrededores. Hemos encontrado un chiringuito decente…… la comida buena pero nada que ver con el “Lemongrass” .

Tengo que reconocer que no me gusta estar en la playa, pero perdí la votación por 2-1 en contra. Bueno aprovecharé para corregir el blog, contar anécdotas, quitarme el olor a elefante y prepararme para cumplir un sueño, viajar a Bhutan. Voy a empezar a preparar un blog nuevo para contar el viaje a este lugar perdido entre las montañas del Himalaya.

Chiang Mai - Masaje Tailandés

Ayer volvimos a cenar en “Lemongrass” pedimos cosas nuevas y todo estaba delicioso. Las paredes están llenas de comentarios sobre la comida y el restaurante, todos buenos. Blanca pide un rotulador para poner el suyo. Esta noche volveremos, hemos encontrado el sitio, no buscamos más.

Nos hemos despertado a las 8:30 desde la habitación del hotel parece que tendremos un buen día. Chiang Mai parece metido en un bosque por la cantidad de árboles que se ven

Hoy tenemos un día libre de actividad en Chiahg Mai. Ayer por medio de Pern reservamos una sesión de masaje tailandés para tres personas en una autética escuela de masaje. Es importante saber a donde vas, en Tailandia hay mucho masaje mezclado con prostitución y si entras en cualquiera de los chiringuitos de masaje que hay por la calle te puedes llevar una sorpresa. A las 14:00 pasarán a recogernos al hotel y tenemos por delante dos horas de autentico masaje thai.

Cuando hemos bajado a desayunar ya teníamos en recepción el curry verde y los cotizados visados de Buthan impresos en papel. Ya lo tenemos todo, vamos a cumplir un sueño, visitar el pais mas escondido del planeta. Luego hemos salido a comprar una par de cosas pero ha sido imposible repasar la cuenta.

A las 13:45 ya estamos en recepción preparados para lo que sea con nuestro masaje tailandés. Seguro que va a ser perfecto, el sitio es donde van los tailandeses, no es para turistas.

El coche llega puntual en diez minutos estamos en la escuela de masaje. Nos reciben y nos lavan los pies con esencias y limón…… esto promete, empieza muy bien.

A continuación entramos en una habitación con tres colchonetas en el suelo, todo esta limpio y con buen aspecto. Nos dejan una especie de pijama para ponernos…..

Comienza el masaje, estamos los tres sorprendidos y comentando lo que nos hacen a cada uno, vemos que están sincronizadas y van con el mismo ritmo. El resultado increíble, toda una experiencia dos horas de un masaje desde los pies hasta la cabeza. Utilizan manos, brazos, codos, piernas,  todo el cuerpo. A veces me veo en posiciones en las que parece que estoy haciendo judo con mi masajista. Fantástico me asalta la duda ¿podré moverme mañana?

Hemos pasado el resto del día flotando: Paloma y Blanca en la piscina del hotel y yo en la habitación con una sensación de bienestar en el cuerpo y actualizando el blog que llevo retraso acumulado.

Por la noche hemos salido a pasera y  regatear en el animado mercado nocturno de Chiang Mai.

¿y dónde hemos cenado?    Exactamente, acertaste. Qué gente más lista lee este blog.

Nuestra guia Pern se despide.

Pern nos ha confirmado que no nos acompañará pasado mañana al aeropuerto cuando volemos a Phuket, ha fallecido un tío suyo y mañana tiene que tomar de nuevo un autobús y desandar las 1.854 curvas para volver a casa de sus padres. Esta vez en autobús de línea, lo que supone una tortura de diez horas. Por lo tanto cuando hemos llegado al hotel en Chiang Mai ha sido la despedida, muy triste, incluso alguna lágrima. Es lo único malo de los viajes, a veces conoces personas especiales, incluso diría que excepcionales y te despides sabiendo que probablemente no las volverás a ver nunca. Pern es una de esas personas y la vamos a recordar siempre que hablemos de Tailandia.

Mañana antes de tomar su autobús pasará a dejarnos unos papeles y un paquete de curry verde que se ha ofrecido a comprarnos, será a primera hora y ya no la veremos, le deseamos lo mejor para el futuro y que no cambie, que siga siendo así:

Video de Pern

Nos ha contestado el Gobierno de Bhutan concediéndonos el visado definitivo para entrar en el país y como viene por correo electrónico tenemos que imprimirlo, hay que presentarlo dentro de seis días cuando volemos a Bhutan. Sin visado no te dejan ni subir al avión para el vuelo Bangkok-Paro. Le hemos pedido a Jan Margot de Siam Trails, la agencia local que nos ha organizado la parte Thai del viaje, que nos imprimiera los visados y esos son los documentos que Pern nos dejará mañana en nuestro hotel.

Buena suerte amiga, gracias por cuidarnos y mimarnos todos estos días.

Regreso a Chiang Mai y la Cueva de Tham Rod

Ultimo desayuno en el Fern Resort. Hoy nos volvemos a Chiang Mai  por otra carretera y pararemos a ver un par de cosas para que no se no haga pesado. La carretera entre Mae Hong Son y Chiang Mai que pasa por la Cueva de Tham Rod tiene 1.854 curvas. Están contadas aunque no numeradas como las de Alpe d´huez

En el Fern hay un curioso sistema para asustar a los roedores funciona con energía alternativa, no consume y esta hecho con materiales autóctonos. Es de fácil mantenimiento y al parecer muy efectivo. Es este que mira Blanca:

El aparato es sencillo simplemente se trata de hacer un ruido que aleje a los roedores, pero mejor que explicar su funcionamiento ahí va un video explicativo

Video Ahuyentador ecológico de roedores:

¿Curioso no? Como el resort está en un arrozal y hay agua por todos los lados, hay 20 o 30 aparatos repartidos por la finca. Todos a una distancia prudente de las cabañas para no molestar más que a los roedores.

Comienza nuestro viaje por la “serpiente muy larga” como llama Pern a esta carretera.

Hacemos una primera parada en un mercado de artesanía al lado de la carretera, tiene apenas una docena de tenderetes pero nos dan mucho juego. Se me acerca una señora realmente pintoresca, me lleva hasta un cartel horrible para que le haga una foto mientras da un concierto con su curioso instrumento “musical”

La actuación esta grabada  y creo que un video es necesario para apreciar el “personaje”

Tocando…. La flauta.

La señora en cuestión una vez fotografiada “reclama su cache”, me lleva al puesto de su propiedad para que le compre algo como pago de su trabajo de modelo y le tengo que comprar una especie de cartera porque lo demás es como ella bastante “pintoresco”La dentadura muestra su aficion por el betel.

Y para colmo me lo cobro carísimo 300 baths (7 €). Mientras tanto Paloma hace amistad con la vendedora de mazorcas a la brasa. Pero rápidamente se suma Angelina Jolie

Le hemos comprado unos neceseres a una vendedora tan simpática como guapa. Debe ser hermana de Angelina

Para el calor nada mejor que circular sentado encima de la cabina del camión, se ve muy bien el paisaje y si frena en seco llegas volando a casa.

Llevamos una mañana bastante loca y para redondear

Llegamos a la cueva de Tham Rod tras pasar unas 380 curvas, van quedando menos. Hay que ir paseando hasta la entrada de la cueva y una vez allí entrar en una balsa de bambú hasta una especie de playa interior.

Como iluminación un solo farol de queroseno. La cueva es enorme con cámaras  algunas con techos de más de 30 metros de altura. Es interesante verla así casi sin luz pero nefasta para las fotografías

Hay algunas zonas llenas de murciélagos que lanzan chillidos y que al atardecer salen volando todos a la vez siguiendo el dicho de  “donde va Vicente, donde va la gente”

Video Banda sonora original de chillidos de murciélago en la oscura cueva.

La salida como es corriente arriba se hace con el barquero y un ayundante empujando.

Continuamos el viaje curva tras curva y conversando con Pern sobre la vida y costumbres aquí. He grabado la conversación.

Video Explicaciones de Pern

Al final completamos las 1.854 curvas entre Mae Hong Son y Chiang Mai creo que me he mareado un poco

Esta noche cenaremos otra vez en el sitio que descubrimos en Chiang Mae, el “Lemongrass”

Mañana más.

Los niños del poblado Hmong de Microwave

La tribu Hmong vive siempre en los lugares más altos, les gusta el aire fresco. Después de visitar a la Mujeres Jirafa hemos cambiado de vehiculo,  la furgoneta no puede subir por la estrecha y empinada carretera que sube al poblado. Hemos usado un pick-up 4x4 con un chofer diferente. La carretera es tan estrecha, empinada y con tanta curva que hay que subir tocando la bocina continuamente para avisar a los que vengan en sentido contrario, afortunadamente no hay mucho tráfico

Video: Subiendo a bocina limpia

Según Pern el nombre del poblado (microwave) viene de la rapidez con la que sus habitantes a prosperado, todos tienen casa y pick-up y se ganan la vida vendiendo sus cosechas. El poblado no tiene mucho encanto las casas son normales y muchas con tejado de chapa aquí arriba no hace tanto calor y pueden prescindir de los tejados de hojas que son más frescos pero tienen mucho trabajo.

Hemos visto tejados de hojas y sacado fotos para que se vea el trabajo de cosido de las hojas.

Las hojas pertenecen a una especie de árbol especial pues es el que reúne las mejores cualidades según nos dicen. En fresco las hojas son estas

Lo interesante del poblado es la gente y sobre todo los niños. Hemos estado jugando y haciendo bromas con ellos hasta que han empezado a posar relajadamente.

Son niños que juegan en la calle y viven en casas con suelo de tierra.

Escriben en el suelo de la “calle principal” con un cilindro de hojas verdes. Hemos tenido suerte, es domingo y están todos en la calle jugando.

Se requiere algo de paciencia para que posen de forma natural

Pero luego viene la juerga y las risas cuando les invitas a ver sus fotos.

De pronto nos acordamos que llevamos cacahuetes en la mochila y en cuanto sacamos el paquete se ponen en fila ordenadamente extendiendo sus manos.

Se han divertido tanto que alguno .............

Los adultos seguían a lo suyo y no pidieron cacahuetes.

Anécdota del dia: En las ciudades de Tailanda hay una cadena de pequeños supermercados que se llaman “7 Eleven” pero en pueblos pequeños como el de Pern no habían visto jamás uno. Nos cuenta que cuando abrieron uno en su pueblo los mayores se quitaban los zapatos y los dejaban en la puerta para entrar descalzos al “7 Eleven”, como hacen en los templos y lugares importantes .